Bienvenido: ¡tu viaje de vuelta a la edad de oro de los viajes!
De 1973 a 1975, pasé casi tres años viajando con un amigo, de mochilero por los cinco continentes. Viajamos como mochileros, mucho antes de que este término estuviera extendido. Sin Internet, sin planes precisos, pero con mucha curiosidad. Nuestra ruta nos llevó desde Suiza por el ferrocarril transiberiano hasta Japón, pasando por el sudeste asiático, Australia, Nueva Zelanda y América Central y del Sur, y finalmente de vuelta a Europa. Este sitio web es mi diario personal de este viaje.
Bienvenido a mi viaje
a través del espacio y el tiempo
Éste es el sitio web de un trotamundos. Procedo de Suiza y viajé por todo el mundo en la década de 1970, un viaje que dio forma a mi vida. En aquel momento viajaba con un amigo. Mi planteamiento siempre ha sido actuar en lugar de esperar, probar las cosas en lugar de dudar.
Nunca busqué lo sencillo, sino lo auténtico.
Este viaje fue algo más que un cambio de ubicación. Y este sitio web es mi intento de darle vida: para ti, para cualquiera que haya seguido sintiendo curiosidad, y quizá un poco también para mí misma. Todo desde mi punto de vista.
Por qué escribo esta historia
Durante muchos años, rara vez hablé de este viaje.
A veces tenía la sensación de que la gente no me creía realmente.
Por eso decidí escribirlo todo:
para mi familia, mis nietos y para cualquiera que esté interesado en este tipo de historias. Aquel viaje fue hace muchos años.
Sin embargo, los recuerdos siguen vivos hasta el día de hoy.
Dedico esta historia a mis nietos y a mi familia,
para que sepan cómo era el mundo antes.
Preparativos para el viaje
Ya de niño me entusiasmaban los libros de geografía, las películas sobre países lejanos y las maquetas de aviones. En esa época conocí a mi amigo Rolf. Descubrimos juntos el judo y compartimos la fascinación por Japón; más tarde también emprendimos juntos nuestro gran viaje.
Europa del Este
Mi primera impresión de Europa Oriental fue bastante loca. En mitad de la noche, la puerta del compartimento del tren que atravesaba Hungría se abrió de golpe. Dos aduaneros quisieron ver nuestros pasaportes y nos los devolvieron. Poco después, la puerta volvió a abrirse de golpe: eran alrededor de las 2 de la madrugada. Una mujer entró con una aspiradora y aspiró nuestro compartimento. Unos minutos después, la puerta volvió a abrirse y un hombre con un pulverizador a la espalda "desinfectó" todo. Intenté abrir la ventanilla, pero estaba cerrada. Después todo el vagón apestaba mucho. Todo esto ocurrió mientras el tren atravesaba Hungría. El Telón de Acero todavía estaba muy presente entonces.
Japón
La entrada fue sencilla: se sellaron los pasaportes y ya está. Tras desembarcar, nos dimos cuenta de que había mucha gente por el puerto. Había puestos de comida por todas partes y parecía muy festivo. Pensamos: "Quedémonos aquí a ver qué pasa". Era un agradable día de verano. De repente estalló un magnífico castillo de fuegos artificiales que duró más de una hora. Le dije a Rolf: "¡Debe de ser en nuestro honor!". Se limitó a sonreír.
Hong Kong
La llegada a Hong Kong transcurrió sin contratiempos. Abandonamos el barco e inmediatamente buscamos alojamiento. El barco había atracado en Kowloon y caminamos por Nathan Road hasta el cruce con Jordan Road. Alguien en el puerto nos había hablado de un albergue juvenil que estaba en la 12ª planta. Afortunadamente, había un ascensor.
Tailandia
La llegada fue como la seda. Lo primero que hicimos fue cambiar dinero. Cada uno de nosotros había comprado un fajo de cheques de viaje americanos en Suiza; las tarjetas de crédito estaban aún fuera de nuestro alcance por aquel entonces. Simplemente arrancabas un cheque del talonario y lo firmabas delante del empleado de la oficina de cambio (ya habíamos firmado todos los cheques una vez cuando los compramos).
Laos
Antes de cruzar el Mekong, olvidamos declararnos en la aduana tailandesa. Por ello, a nuestro regreso a Tailandia tuvimos que pagar una pequeña multa.
Subimos a una larga piragua con motor y cruzamos el Mekong. El río era ancho en este punto. En la otra orilla, subimos por la empinada orilla y nos quedamos asombrados cuando vimos la aduana: parecía un simple cobertizo de jardín.
volver a Tailandia
Tras cruzar la frontera con Tailandia, el aduanero tailandés nos impuso una multa por no llevar un sello de salida en el pasaporte cuando abandonamos el país. Pagamos el importe; no era demasiado elevado, más o menos lo mismo que una comida en un puesto callejero.
Sur de Tailandia y Malasia
Después de organizar nuestro plan B en Bangkok y con la esperanza de que los visados nos estuvieran esperando en Yakarta, decidimos viajar a Malasia.
De camino, pasamos unos días felices justo antes de la frontera con Malasia, en Songkhla (Tailandia).
Malasia
Kota Baharu era la ciudad más grande donde pasamos la noche. Como en casi todas partes, había un mercado nocturno con comida muy barata y buena. El sabor era muy diferente al de Tailandia: se cocinaba más con aceite de cacahuete y no me pareció tan picante.
Singapur
En la aduana de Singapur me había puesto mi bonita camisa blanca, el aduanero pensó que un buen corte de pelo y un recorte de la barba nos vendrían bien, había algunas peluquerías en el lado malayo, así que seguimos al aduanero de Singapur, hubo un sello y estábamos en Singapur. Otro mochilero nos dio la dirección de un hotel barato en la calle Bencoolen.
Volver a Malasia
Lo hicimos sin parar. De vuelta a Malasia Volvimos a salir de Singapur, en dirección a Kuala Lumpur, con autoestopistas, autobuses, etc. prácticamente sin parar hasta Seremban, tuvimos que cambiar allí y seguir conduciendo, por desgracia el autobús de camino no era de esta opinión, paró en una aldea, por favor bájense, y en una parada poco iluminada esperamos hasta que se nos acercaron 5 jóvenes y nos ofrecieron un cigarrillo,
Indonesia
Llegó la hora de emprender nuestro viaje a Sumatra (Indonesia). Fuimos al puerto y sacamos billetes para el ferry del día siguiente: de Penang a Belawan, el puerto de Medan. La travesía duró unas seis horas.
Australia
El vuelo estuvo bien al principio. Pero después de que nos sirvieran muslos de pollo, naranjas y un pequeño bocadillo, de repente empezó a temblar. Era un avión cuatrimotor. Nos pilló una tormenta, y por la ventanilla se veía lo fuerte que llovía. Algunos muslos de pollo, naranjas y panecillos volaron por los aires. Recogimos todo lo que estuvo a nuestro alcance.
Nueva Zelanda
Aterricé en Auckland tras tres horas de vuelo. No hubo problemas en la aduana. Hablé con una joven en el avión. Me explicó dónde estaban los albergues juveniles y qué autobús tenía que coger. "Vale, gracias".
Paso en barco por el Pacífico
El "Britanis" llegó y pronto pude subir a bordo. Me asignaron un camarote, bastante profundo en el barco, sin ventanas. Tenía cuatro literas, un retrete, una ducha y un ventilador. Éramos cuatro en él: Gastón, el boliviano que viajaba de vuelta a Bolivia, Klaus, el austriaco (había estudiado en la ETH de Zúrich y había trabajado en Australia construyendo vías férreas para explotar recursos naturales), Rolf y yo.
Panamá
Una mañana muy temprano, me di cuenta de que el barco ya no navegaba. Todo el mundo subió a cubierta y vimos las luces de la ciudad de Panamá. El **Britanis** estaba en la zona de espera antes de entrar en el Canal de Panamá.
Colombia
Control de aduanas: sin problemas. (Volveré sobre un incidente más adelante.) El aduanero nos expidió un visado para 10 días, al que no hicimos mucho caso en ese momento.
En el vestíbulo de llegadas, vimos el cartel de "Oficina de Turismo". Nos recibieron amablemente y nos dieron muchos consejos y pequeños mapas.
Ecuador
El tiempo era esencial. El último día válido de nuestro visado, cruzamos la frontera en Ipiales y recibimos nuestro sello de entrada por el lado ecuatoriano en Tulcán.
En el viaje de Tulcán a Quito, vi pueblos con cabañas redondas de paja, tan sencillas y atemporales que me parecieron extrañas, casi como de otro continente. Me recordaban un poco a África.
Perú
Bien, nos dirigimos a la frontera peruana. El autobús se detuvo justo antes de llegar porque no estaba permitido cruzar la frontera. Alguien había mencionado un cónsul peruano en esta ciudad. Encontramos la dirección en una casa muy antigua en el primer piso. Llamamos a la puerta. Un hombre muy mayor con el pelo ralo nos abrió la puerta y nos invitó a pasar.
Le dijimos que, al parecer, ahora necesitábamos un visado para entrar en Perú. Se rió a carcajadas y dijo: "Seguramente es una broma. No necesitáis visado".
Bolivia
Luego llegó la frontera boliviana. Todo el mundo tuvo que salir. A los aduaneros parecía perseguirles todavía el fantasma de Ernesto "Che" Guevara, que había muerto tiroteado en la selva boliviana el 9 de octubre de 1967, menos de diez años antes.
A Rolf y a mí nos dejaron entrar en la aduana. Un supervisor miró nuestros pasaportes y dijo en inglés: "Muchos viajes... mucho dinero".
Le contesté amablemente: "Sí, mucho trabajo y luego mucho viaje". Sonrió y nos devolvió los pasaportes con el sello necesario. También preguntó: "¿Conoces a alguien en La Paz?".
"Sí, un amigo de Australia que estudió allí y ahora está de vuelta en Bolivia".
"De acuerdo", dijo el aduanero y le indicó al conductor que podía continuar. Creo que hasta el simple aduanero se llevó una pequeña marca.
Brasil
Seguía lloviendo a cántaros cuando, de repente, entraron tres mujeres jóvenes buscando refugio de la lluvia y preguntaron si podían unirse a nosotros.
Todas iban vestidas igual: blusas azul claro, pantalones oscuros y zapatos de media caña. Uno de ellos trajo bebidas e intentamos comunicarnos en nuestro español, con un poco de inglés de por medio.
Descubrimos que todos vivían en un internado para prepararse para la universidad.
Al cabo de un rato, me di cuenta de que una de esas mujeres jóvenes y guapas no dejaba de tocarme la suela del zapato con el suyo y me decía en voz baja: bello, bello.
Me dio vergüenza.
Tan repentinamente como habían aparecido, volvieron a desaparecer cuando dejó de llover.
Me dieron un gran beso en la mejilla para despedirse.
El final del viaje
Tras despedirnos de Sudamérica, viajamos de vuelta a Suiza haciendo escala en Dakar (Senegal).
Los padres de Rolf le estaban esperando en Ginebra, y mi hermana y mi hermano estaban allí por mí.
Rolf y yo nos despedimos diciendo que volveríamos a vernos. Ahora han pasado más de 50 años desde nuestro regreso, y Rolf y yo nos vemos una vez al mes tomando un café.