Europe de l'Est

Première impression

La première impression de l'Europe de l'Est était assez folle. Au milieu de la nuit, la porte du compartiment s'est soudainement ouverte dans le train qui traversait la Hongrie. Deux douaniers ont demandé à voir nos passeports et nous les ont rendus. Peu de temps après, la porte s'est de nouveau ouverte - il était environ 2 heures du matin. Une femme est entrée avec un aspirateur et a aspiré notre compartiment. Quelques minutes plus tard, la porte s'ouvrait à nouveau et un homme avec un pulvérisateur sur le dos "désinfectait" tout. J'ai essayé d'ouvrir la fenêtre, mais elle était verrouillée. Toute la voiture sentait vraiment mauvais. Tout cela s'est passé pendant que le train traversait la Hongrie. Le rideau de fer était encore très visible à l'époque.

Union soviétique - Transsibérien (environ 8.220 kilomètres de Moscou à Nakhodka près de Vladivostok)

Le train a continué à traverser la frontière vers la Pologne. Le matin, nous avons pris du café ou du thé, et à nouveau, nos passeports ont été contrôlés. A Varsovie, nous n'avions pas le droit de quitter le train car nous n'étions qu'en transit. Le train est resté là pendant cinq heures. Soudain, une fonctionnaire est entrée dans notre compartiment avec une valise et a expliqué que nous étions en Pologne depuis plus de quatre heures et que la loi exigeait que chacun d'entre nous change 10 dollars américains. Nous avons demandé : "Qu'est-ce que nous allons faire avec les zlotys ? Il n'y a aucun moyen de dépenser cet argent". Nous n'avons pas réussi à les faire changer d'avis - en plus, un policier s'était joint à nous. Nous avons donc reçu beaucoup de zlotys polonais. Après un moment, nous sommes allés dans le wagon-restaurant et avons demandé quelque chose à manger. Un vieil homme qui parlait un peu allemand a dit : "Je peux vous faire un bon sandwich". Il avait du pain frais, coupa deux tranches épaisses, ouvrit une grande boîte de jambon "Made in USA", étala du beurre en bas et de la moutarde en haut et plaça deux tranches épaisses de jambon dans chaque sandwich. Nous avons commandé une bière pour chacun et avons donné à l'homme quelques zlotys supplémentaires en plus du prix - les sandwichs étaient vraiment une classe à part. Pendant tout le voyage, j'ai toujours eu ces zlotys sur moi. On ne pouvait les échanger nulle part.

Expériences sur la route

Vraiment unique, ce voyage. On est venu nous chercher à l'hôtel et on nous a emmenés à la gare de Moscou pour le Transsibérien Express. Nous sommes montés et avons eu pour nous un compartiment de deuxième classe avec quatre couchettes rembourrées. Dans le wagon, il y avait des toilettes et un petit compartiment avec de l'eau courante pour se laver. Il y avait aussi un samovar pour l'eau chaude, alimenté par du bois. Et deux conductrices s'occupaient du wagon - elles nous apportaient un grand verre de thé le matin et une fois dans l'après-midi.

Les contrôleurs avaient aussi un œil sur les passagers

Ils nous apportaient du pain croustillant tous les matins. Pendant que nous prenions le petit déjeuner dans le wagon-restaurant, ils mettaient de l'ordre dans notre compartiment. A Moscou, nous avions reçu beaucoup de bons de repas de l'agence Intourist - un pour le petit déjeuner, un pour le déjeuner et un pour le dîner chaque jour. Je n'ai jamais pu manger toute la quantité à laquelle j'avais droit. C'est pourquoi une facture était établie à chaque repas, et on me rendait toujours une somme en kopecks parce que je n'avais pas tout utilisé.

Les gens normaux utilisaient le train

Dès le départ du train à Moscou, le wagon-restaurant était déjà bondé de nourriture et de boissons - il y avait même des trucs sous les tables et les bancs. Ce n'était pas un train touristique, mais un train normal pour les locaux. Il y avait une 1ère classe, une 2ème classe et une voiture-restaurant. On nous a servi les repas dans de la vaisselle en fer blanc. Cela ne m'a pas dérangé - une fois qu'on mange dans une gamelle en fer blanc... Tout au fond du train, il y avait la troisième classe. Il y avait là des gens simples que l'on ne voyait jamais dans le wagon-restaurant. La plupart d'entre eux avaient apporté leur propre nourriture : du bacon, du fromage et souvent des bouteilles transparentes de quelque chose à boire. Haha. Le train avait même sa propre station de radio qui diffusait des messages. De temps en temps, un homme passait dans le wagon pour faire régner l'ordre, surtout si quelqu'un avait bu un peu trop. Les fenêtres ne pouvaient être qu'entrouvertes. Plus tard, je raconterai ce que j'ai fait avec les kopecks collectés dans un sac en plastique à la fin du voyage !

Rencontres et paysages dans le Transsibérien Express

Les paysages étaient très variés : d'immenses forêts de bouleaux, puis d'épaisses forêts de pins. Dans les petites gares, quand le train s'arrêtait, on pouvait acheter des radis, des pommes de terre frites et autres aux femmes âgées. Les femmes transportaient souvent leurs marchandises dans des poussettes transformées. La plupart du temps, le trajet était électrique, une petite partie était également parcourue par une locomotive à vapeur et parfois par une locomotive diesel.

Des militaires sont montés dans notre voiture

A une gare, environ 10 jeunes soldats sont montés dans notre voiture. Ils avaient tout sur eux : des kalachnikovs, des parachutes complets et tout le reste de l'équipement. Les contrôleurs leur ont dit de s'asseoir par terre dans le couloir et de ne pas entrer dans les compartiments. Je ne pouvais pas accepter cela. Il restait deux couchettes dans notre compartiment et comme nous avions aussi fait notre service militaire en Suisse, nous avons dit aux contrôleuses que deux soldats pouvaient dormir avec nous dans le compartiment.

Ils en ont choisi deux et leur ont expliqué avec insistance qu'ils devaient bien se comporter. (Je ne comprenais pas le russe, mais le ton de la voix disait tout).

Du mieux que nous pouvions, nous nous sommes entendus avec les deux soldats. Pendant trois nuits, ils ont dormi avec nous dans le compartiment et nous ont aussi offert du saucisson, du pain et quelque chose à boire.

Quand ils ont quitté le train, ils ont crié plusieurs fois "Do svidaniya !" et "Sasebo ! (ou quelque chose comme ça).

D'ailleurs, dans le train, nous essayions toujours de parler avec le plus de gens possible. C'était très intéressant de voir comment la plupart d'entre eux parlaient de leur pays et de la politique à l'époque. Souvent, ils terminaient la conversation en disant "Sovjetski Sojus".

Le train a roulé jour et nuit jusqu'à ce que nous arrivions à Khabarovsk. Cette ville est située dans la courbure du fleuve Amour et n'est pas loin de la frontière chinoise. Après avoir pris notre chambre, nous sommes partis de notre propre chef et avons visité quelques endroits intéressants : le parc municipal de Chabarowsk, la falaise de Chabarowsk et une belle promenade le long de la rivière Amour.

De Khabarovsk à Nakhodka

Le soir suivant, le représentant d'Intourist nous a amenés au train. En montant dans le train, j'étais vraiment étonnée - rien à voir avec le train de Moscou à Khabarovsk. De jolies conductrices, une 2ème classe avec quatre couchettes qui étaient vraiment bien aménagées avec des draps et des coussins. Tout est très bien entretenu.

Cette dernière partie était presque un luxe.

A l'époque, il y avait beaucoup de touristes dans le train, qui avaient pris l'avion de Moscou au lac Baïkal et ensuite à Khabarovsk, et qui passaient leur dernière nuit en Union soviétique dans le Transsibérien Express. Les gens simples, je les ai à peine vus. Nous sommes allés dans le wagon-restaurant - toutes les tables étaient recouvertes de nappes blanches, de couverts dorés et de belle porcelaine. Je crois que nous étions les deux plus jeunes de tout le wagon. Tous les autres étaient nettement plus âgés. Le personnel de service était composé de toutes ces jolies femmes, habillées au top et avec un grand sourire. La nourriture était comparable à celle d'un bon restaurant d'Europe occidentale : entrée, plat principal, dessert, bon vin ou bière allemande.

En passant : nous avions aussi bien mangé dans le wagon-restaurant de Moscou à Khabarovsk, mais nettement plus simple.

Dans le port de Nakhodka, notre bateau nous attend pour la traversée vers le Japon (Yokohama).

Le matin, nous sommes arrivés à Nakhodka et nous sommes allés directement au port. Nous sommes montés sur le bateau - un bateau russe. Nous avons passé deux nuits et trois jours à bord. L'équipage était habillé de manière impeccable, certains parlaient même un peu anglais. En quittant le train et en montant sur le bateau, ils nous ont pris le dernier morceau de notre visa soviétique.

Nous avons eu une bonne cabine, la nourriture était correcte, et le soir il y avait du divertissement (ce n'était pas un paquebot). Et voilà - l'équipage majoritairement féminin se laissait volontiers inviter à danser. De nombreux passagers masculins essayaient bien sûr de se rapprocher des danseuses. A minuit pile, un officier masculin du bateau arrivait à chaque fois, sifflait trois fois de manière stridente avec son sifflet - et toutes les dames étaient parties. Le deuxième soir, même programme. Nous n'étions plus surpris, nous savions maintenant qu'il ne fallait rien attendre d'autre des dames que de la danse. Nous avons juste trouvé ça amusant.

Grande différence dans le dernier tronçon du Transsibérien Express

Après le repas, je me suis souvenu de mon sac en plastique rempli de kopecks. Que faire maintenant ? Attendre que je sois sur le bateau pour le Japon et tout jeter par-dessus bord ? Pour m'amuser, j'ai dit à Rolf : "Je vais demander si on peut avoir de la vodka en échange des kopecks".

La serveuse a ri, est entrée dans le bureau, et soudain, tous les employés ont éclaté de rire. Et effectivement - quatre bouteilles de vodka (½ litre chacune) sont arrivées sur la table. Oui, et alors ? Nous ne pouvions pas boire ça tout seuls. J'ai dit à la serveuse de demander aux autres clients s'ils voulaient boire avec nous. Pratiquement tout le monde a accepté. C'est devenu une soirée vraiment agréable et amusante.