Malasia
Kota Baharu
Kota Baharu era la ciudad más grande donde pasamos la noche. Como en casi todas partes, había un mercado nocturno con comida muy barata y buena. El sabor era claramente distinto al de Tailandia: se cocinaba más con aceite de cacahuete y no me pareció tan picante.
También visitamos el Mercado Central. Era impresionante lo rico que estaba: innumerables tipos de frutas y verduras. Mi querida piña en particular estaba allí. No comprabas la fruta entera, sino un cuarto con un poco de sal: sabía muy bien y además te ayudaba con la sudoración intensa. Eso lo había aprendido en Asia.
Cocina versátil en Malasia
La cocina de Malasia es diversa debido a la gran mezcla étnica (malayos, chinos, indios y muchas otras nacionalidades). Encontrarás platos muy parecidos, pero se preparan de forma muy diferente según la influencia.
Continuamos nuestro viaje hacia Kuala Terengganu hasta Dungun. Allí habíamos oído que ciertas tortugas marinas desovan en la arena. Por desgracia, sólo encontramos nidos vacíos: simplemente no estábamos allí en el momento adecuado.
Kemaman
Continuamos hacia Kemaman, un bonito pueblo pesquero. Había un museo sobre las tortugas y una casa antigua en el barrio. Como de costumbre, visitamos el mercado nocturno. Pasamos la noche en una casa de familia.
Hacer autostop en Malasia - casi todo bien
En Malasia, nos recogieron varias veces autoestopistas. Casi siempre nos llevaban, y la gente (ya fueran conductores de camiones o de coches) no solía querer dinero. Sólo decían "un regalito estaría bien". Eso solía significar de 3 a 5 cigarrillos (entonces fumaba cigarrillos americanos y nunca todo de una vez) o una pequeña propina.
Después viajamos vía Kuantan a Segamat y más tarde hacia Singapur.
Nuestra inolvidable experiencia como autoestopista
Cerca de Ayer Hitam, volvimos a pararnos al borde de la carretera. Nunca olvidaré lo que ocurrió a continuación.
Se detuvo un coche, un modelo en buen estado, parecido a un Opel. En él viajaba una pareja bien vestida, de unos 45-50 años. Subimos e inmediatamente nos preguntaron de dónde éramos y qué hacíamos. Entonces la mujer (el hombre conducía) preguntó: "¿Dónde queréis pasar la noche?".
Dijimos: "En Johor Baharu".
Habló brevemente con su marido y luego dijo: "Podéis quedaros los dos a pasar la noche con nosotros".
¡Qué sorpresa! Le dijimos que no queríamos molestarla, etc., pero nos hizo un gesto: "No hay ningún problema".
Al cabo de un rato, llegamos a un barrio muy bonito de las afueras de Johor Baharu. El coche entró en la entrada de un garaje (con espacio para cuatro coches). Era una casa grande y bonita de estilo europeo.
En cuanto el coche se detuvo, salieron dos criados. La mujer les dijo que llevaran nuestro equipaje a la casa. Nos pidió que entráramos. En la espaciosa entrada, le mostró a Rolf su habitación y a mí otra; cada uno teníamos nuestra propia habitación con aseo y ducha. Nos dijo que nos aseáramos y que pasáramos al salón a tomar el té.
Cuando terminé de ducharme, llamó a mi puerta y me preguntó por la ropa sucia: ella se encargaría de lavarla. Le dije que no tenía ropa sucia. Ella se rió y dijo: "Eres muy graciosa". Me sentí bastante avergonzada, pero le di la colada de todos modos. A Rolf le pasó lo mismo.
Fuimos al salón a tomar el té. El casero ya estaba sentado allí y sonrió: "Ahora tomamos un "té" los tres". Era una botella de whisky Black Label Special Edition; nunca había visto una botella así.
Cena en pareja - inolvidable
Después salíamos a comer fuera. Nos acompañaría un amigo de la familia que hablaba alemán. Fuimos a un restaurante chino de primera clase. Tres camareros atendían a cada comensal. El amigo que hablaba alemán nos saludó en alemán y nos dijo que había completado parte de sus estudios teológicos luteranos en Alemania.
La comida fue como un espectáculo de fuegos artificiales: nos tendieron la servilleta y nos dieron tenedor y cuchillo. En el centro de la mesa había una meseta redonda de dos niveles, que se reponía constantemente con nuevos platos. Con cada plato, un camarero nos explicaba qué era y cómo se preparaba. El camarero nos recomendó una buena cerveza para acompañarlo. El anfitrión quiso ofrecernos un caro vino australiano.
Hablamos de todo tipo de cosas. La anfitriona nos contó que tenía varios hijos que pronto terminarían la escuela. Supongo que esta buena gente tenía una buena situación económica.
Regresamos a su casa por la noche. Pasamos una noche muy buena.
Desayuno inglés y una cariñosa despedida
Para desayunar tomamos un auténtico desayuno inglés: beicon, salchichas, judías, tostadas con mantequilla y mermelada, té o café. Después intercambiamos direcciones. Durante años envié una tarjeta en Navidad, hasta que desgraciadamente perdí la dirección después de mudarme de casa varias veces.
Después de desayunar, el personal volvió a cargar nuestras mochilas en el maletero. La mujer nos dijo que nos llevaría a la frontera de Singapur. Cuando salimos del coche, nos despedimos calurosamente. Su marido ya se había despedido de nosotros en casa.
Impresiones
