Indonésie
Sumatra avec le lac Toba
Il était temps pour nous de partir pour la suite de notre voyage vers Sumatra (Indonésie). Nous sommes allés au port et avons acheté des billets pour le ferry du lendemain - de Penang à Belawan, le port de Medan. La traversée a duré environ six heures.
Après être arrivés au port de Belawan, nous avons passé le contrôle douanier et cherché un bus qui nous emmènerait au lac Toba. Ce lac a été créé il y a environ 70 000 ans par une énorme éruption volcanique. Une grande péninsule s'est formée, connue aujourd'hui sous le nom d'île Samosir.
Sumatra
Nous avons roulé à travers une jungle dense jusqu'à Parapat. En descendant du train, un ranger (un surveillant du parc national) nous a abordés et nous a demandé si nous voulions aller sur l'île. A cette époque, il n'y avait pas encore de liaisons régulières par bateau. Il nous a proposé de nous y emmener avec son bateau à moteur et nous a demandé un petit cadeau en échange. Nous avons demandé quelle taille il devait avoir - il était très modeste. Nous sommes donc montés sur le bateau et il est parti.
Une fois arrivés sur l'île en tuk tuk, nous avons été invités par une famille batak. Les maisons traditionnelles batak ressemblent à des bateaux retournés. Elles sont sur pilotis, en bas vivent les animaux, en haut vivent les gens. Les pièces sont séparées les unes des autres par des tissus. C'était très avantageux et nous y avons passé quelques jours agréables.
Nous avons visité de petits villages aux alentours et vers la fin de notre séjour, nous avons aussi visité des sources chaudes dans lesquelles nous nous sommes longuement baignés. A Pangururan, nous avons trouvé un endroit pour passer la nuit dans un petit hôtel partiellement brûlé. Nous avons dormi sur les tables qui restaient. La fille de la maison, handicapée par la poliomyélite, parlait assez bien anglais. On pouvait très bien parler avec elle. Elle nous a raconté la triste histoire de sa famille - son père était dévasté.
Rolf m'a dit : "Tu verras, dans quelques années, il y aura beaucoup d'hôtels ici, ne serait-ce que pour les sources chaudes et la nature extraordinaire". Je n'y suis plus jamais retournée, mais apparemment, Rolf avait raison. Entre-temps, le tourisme est aussi arrivé au lac Toba.
Nous avons continué à pied jusqu'à Urat en passant par Mogang, où nous avons pris un ferry qui n'était pas sans danger. Il était très surchargé et nous étions donc sur le toit - c'est pourquoi je veux dire "dangereux". Le ferry a accosté à Muar, et de là nous avons pris un bus à destination de Sibolga.
En fait, nous voulions arriver à Bandarlampung par la route et de là, prendre le ferry pour Jakarta. Malheureusement, nous avons dû abandonner cet itinéraire : Tous les services de bus ont été suspendus en raison de graves inondations et de routes impraticables.
A Sibolga, nous avons eu cette fois-ci pas mal de mal à trouver un logement, car de nombreux hôtels étaient occupés par des pèlerins qui attendaient le grand bateau pour l'Arabie saoudite (La Mecque).
Manger pendant le ramadan
Le soir arrivait et nous ressentions la faim. En cette période de ramadan, il n'était pas facile de trouver un endroit ouvert. On nous a donné un conseil : si tu vois une maison avec des volets à moitié ouverts, c'est souvent un restaurant tenu par des Chinois.
Nous en trouvâmes bientôt une et entrâmes. Quelle surprise ! Dans la salle, environ 80-100 hommes étaient assis à leur table, chacun avec un bol de riz et des accompagnements devant lui - et personne ne mangeait. Nous avions tellement faim que nous avons simplement commandé et commencé à manger. Je n'oublierai jamais ces innombrables regards. Si les regards avaient été des coups de feu, nous aurions été abattus plusieurs fois.
Nous n'avions pas pensé un seul instant au ramadan. Ce n'est qu'après le coucher du soleil que l'on peut à nouveau manger et boire. Peu après, le soleil a disparu et c'était comme un signal de départ : "A vos marques, prêts, partez". Tout le monde a commencé à manger en toute hâte. Du lever au coucher du soleil - pas de boisson, pas de nourriture.
Petit cargo pour Jakarta
Nous avons donc regardé autour du port et y avons trouvé une possibilité : Un petit cargo irait à Jakarta en trois jours, avec plusieurs arrêts, en chargeant du coprah (chair de noix de coco séchée) en cours de route. Il n'y avait pas de cabines pour les passagers. Le capitaine nous a expliqué qu'une fois que tout serait chargé, l'arbre de chargement serait abaissé et une bâche étanche serait tendue par-dessus. Le tout devrait servir comme une tente pour quatre jours. Nous avons accepté l'offre et avons payé notre passage.
Le jour du départ, nous sommes allés au port et avons été assez étonnés. Là-bas, beaucoup de gens attendaient avec des sacs et des bagages, des petits enfants et même des poules. J'ai dit à Rolf : "Il y aura sûrement un vrai paquebot".
Nous avons pu monter à bord et avons regardé comment la bôme de chargement a été abaissée et la bâche tendue par-dessus. Ensuite, tous les passagers ont été autorisés à monter sur le bateau et se sont glissés sous cette tente. J'ai dit à Rolf : "Je n'y vais pas. Si le bateau coule, tu ne pourras pas en sortir". Je pense que la plupart de ces personnes ne savaient pas nager.
J'ai passé la nuit à l'air libre derrière la cambuse, sur un banc. En plus, j'ai eu le mal de mer et ma voix a presque complètement disparu. Les seules toilettes pour tout le monde - j'estime qu'il y avait entre 80 et 100 personnes sous la tente - se trouvaient juste à l'entrée de la tente.
Le Tiger Balm est une sorte de remède universel en Asie. Beaucoup étaient malades mais n'osaient pas quitter la tente. Comme ils étaient malades, ils s'enduisaient constamment de Tiger Balm. Je préfère ne pas décrire l'air qui en résulte.
A peine avions-nous quitté le port et étions-nous en pleine mer qu'une tempête s'est levée. Le bateau se balançait comme un fou. Moi aussi, je me suis retrouvé plusieurs fois suspendu au bastingage. Quand le jour s'est levé, la tempête a finalement disparu.
Le bateau s'est arrêté sur la côte de Sumatra. On y chargeait du coprah.
Les marins ont mis à l'eau un grand bateau à rames. Le capitaine nous demanda si nous voulions l'aider à charger le coprah. J'ai renoncé parce que j'étais encore assez malade. Rolf est monté dans le bateau. Après un moment, ils revinrent, chargés de sacs de jute remplis de coprah. Quand Rolf est remonté sur le bateau, il m'a raconté que les gens du petit village sur la rive lui avaient jeté de grosses pierres. Il s'est échappé de justesse.
Le coprah était chargé, le bateau continuait sa route. La deuxième nuit, une autre tempête se leva - exactement comme la première. De nouveau des cris, de la puanteur et toute la panoplie. Quand le jour s'est enfin levé, la mer s'est calmée et le bateau s'est arrêté à nouveau pour embarquer des marchandises.
J'ai dit à Rolf : "Encore une nuit et nous serons à Jakarta". Le bateau continuait à avancer et le port de Jakarta était bientôt en vue. Nous pensions que nous étions sur le point de retrouver la terre ferme.
Attendre dans le port de Jakarta, JAVA
Nous sommes entrés dans le port. Il était quatre heures et demie de l'après-midi. Soudain, le bateau s'est arrêté. J'ai demandé au capitaine pourquoi. Il répondit calmement que le pilote du port avait fini son travail à 16 heures et qu'il ne reviendrait que le lendemain matin. C'est ainsi que nous avons passé notre dernière nuit sur le bateau - cette fois-ci au moins sans tempête.
Nous avons enfin pu quitter le bateau. Nous avons marché jusqu'à l'auberge de jeunesse qu'un autre routard nous avait recommandée. Nous avons marché plus d'une demi-heure avant d'arriver. Inscription, présentation du passeport, et on nous envoyait déjà dans une chambre. La douche et la salle de bain étaient juste à côté. Dans la chambre, il y avait un grand ventilateur de plafond. La construction était très ouverte, donc il y avait aussi un coin commun où nous trouvions des cartes à jouer européennes. Où nous avons joué aux cartes avec un Américain, il voulait absolument apprendre le suisse allemand, quelle soirée.
Auberge de jeunesse à Jakarta
L'après-midi, nous nous sommes rendus à l'ambassade australienne. Nous étions impatients et excités à l'idée d'obtenir enfin ce tampon dans notre passeport. Après une grande marche - par cette chaleur et cette humidité - nous avons trouvé l'ambassade, sommes entrés et avons demandé notre permis de travail que nous avions demandé à Bangkok. La femme au guichet a simplement dit : "Nous n'avons encore rien reçu.
Entre-temps, nous avons eu des sueurs froides, car notre visa de trois mois expirait le 31 décembre. Alors, que faire ? Nous avons convenu de continuer à voyager à travers Java et de nous indiquer un "poste restante" à Bali, où nous serions joignables.
Nous n'avions pas vraiment envie de rester plus longtemps à Jakarta. Nous n'avons pas trouvé la ville particulièrement intéressante - à part quelques grands monuments de dictateurs. Nous avons donc pris le train via Yogyakarta, où nous avons fait un court arrêt et de là, nous avons visité les temples de Borobudur. Ensuite, nous avons continué jusqu'à Surabaya. Une fois arrivés, nous avons visité la région autour du Bromo. Après quelques jours, nous avons continué en bus vers l'île de Bali.
Malheureusement, nous sommes arrivés trop tard le soir, nous avons donc dormi une nuit dans la salle d'attente. Le matin, nous avons pris le bus et le ferry pour Bali, jusqu'à Denpasar, la capitale et le terminus du bus. Là, nous avons trouvé un tuk-tuk que plusieurs personnes ... chargent.
Plage de Kuta à Bali
Nous avons continué jusqu'à Kuta. Une fois arrivés, nous avons trouvé un logement bon marché chez une famille. Dans le grand jardin, il y avait une petite maison qui était indépendante - nous pouvions y emménager. La douche était une douche à gobelet : sous un toit, il y avait une grande amphore remplie d'eau de pluie. On y plongeait le gobelet et on se versait l'eau sur le corps. Les toilettes se trouvaient un peu plus loin, également dans le jardin. Pour le petit déjeuner, il y avait une grande tasse de thé et un bol de fruits. Rolf et moi avons payé ensemble environ 3 francs par personne et par jour.
A environ 150 mètres se trouvait la mer - bleue cristalline et chaude. Une plage presque vide, un vrai paradis. Nous nous sommes essayés au body surfing et avons eu beaucoup de succès, même dans les hautes vagues. Nous étions jeunes et forts.
Kuta était alors l'endroit classique où la plupart des routards atterrissaient. C'est là que nous avons rencontré Andy de Bâle, un couple de Saint-Gall, un couple d'Allemands et un couple d'expatriés de la région de Zurich. Lui travaillerait en Australie comme professeur de natation et maître de bain, sa femme était infirmière. Les deux étaient un peu plus âgés que nous. La femme invitait quelques personnes pour la veille de Noël et avait fait un gros achat de boissons alcoolisées. Tout avait bon goût pour moi et je regardais un peu trop souvent les différents verres. Résultat : j'ai été malade pendant plus de cinq jours. La grand-mère chez qui nous vivions m'a apporté un thé spécial plusieurs fois par jour et m'a grondé à chaque fois. Je ne comprenais pas un mot, mais le ton était sans équivoque.
Un soir, des locaux ont fait griller un cochon de lait sur un feu ouvert, accompagné de riz et de fruits. Non loin de notre logement se trouvait une simple cabane. Le petit restaurant s'appelait **Warung Dayu**.
Warung Dayu à Kuta Beach
Il y avait différentes variations de riz - parfois avec du poisson, du poulet ou du bœuf et des légumes. Le tout était très savoureux. Le dessert de la maison s'appelait le banana susu : une salade de fruits avec du lait concentré sucré par-dessus. Comme notre budget devenait de plus en plus petit, nous ne prenions généralement qu'un seul repas par jour. J'ai eu de la chance avec le serveur - il me servait toujours une grande louche de riz supplémentaire sans frais supplémentaires. J'ai retrouvé ce serveur plus de 40 ans plus tard au restaurant Dayu et je l'ai récompensé avec un gros pourboire parce qu'il me donnait toujours la cuillère de riz supplémentaire à l'époque.
Mais nous n'avons pas laissé passer l'occasion quand la tenancière nous a demandé si nous voulions manger du homard une fois. Je ne connaissais le lobster que par ouï-dire et je savais qu'il était très cher en Suisse. Nous avons demandé le prix. La tenancière a répondu qu'un homard coûtait 3 dollars américains. Nous en avons donc commandé une pour nous deux - avec une sauce à l'ail faite à la main. Un plat merveilleux.
C'était la période de Noël, et le hasard a voulu qu'un soir, dans ce simple warung, nous ayons découvert un homme très bien habillé de notre propre ville. Ce n'était pas un routard. Il était accompagné d'une femme. Comme nous ne le connaissions que de vue, nous n'avons pas cherché à entrer en contact avec lui. C'était peut-être une erreur.
Poste centrale de Denpasar
Nous allions régulièrement à la poste principale de Denpasar pour voir s'il y avait une lettre de l'ambassade australienne pour nous dans le "Poste Restante". La plupart du temps, nous le faisions le matin après le petit déjeuner. Les hôtes étaient toujours aimables et gentils avec nous. Quatre générations vivaient ensemble dans la grande maison.
Et puis finalement, il y avait une lettre. Le contenu nous informait que nous devions nous rendre à l'ambassade de Jakarta pour récupérer le visa. Sitôt dit, sitôt fait. Nous sommes rentrés - d'abord en bus, puis en ferry et ensuite en train, ce qui a duré une éternité. Plus de 24 heures plus tard, nous sommes finalement arrivés à Jakarta. Nous nous sommes à nouveau installés dans une chambre de la célèbre auberge de jeunesse.
Adieu à Bali, Kuta Beach
Dire au revoir à nos chers et gentils hôtes. La grand-mère est restée torse nu et a beaucoup pleuré. Ensuite, nous sommes allés à l'aéroport en tuk-tuk. Le bâtiment était entièrement en bois. Nous sommes entrés, sommes allés à l'enregistrement et n'avons pratiquement pas eu à faire la queue - il n'y avait presque pas d'autres personnes.
J'ai posé mon sac à dos sur le tapis roulant. C'est alors que j'ai remarqué un homme à l'allure européenne, en uniforme, qui se tenait derrière l'employé de l'enregistrement. Il a demandé nos certificats de vaccination, les a regardés et a dit : "Vous ne pouvez pas aller en Australie parce que votre vaccin contre le choléra est périmé".
C'était la première fois depuis que nous avions quitté la Suisse que quelqu'un demandait vraiment notre carnet de vaccination et le regardait attentivement. Nous sommes tombés des nues. Pratiquement plus d'argent, et notre visa pour l'Indonésie a expiré exactement le 31 décembre 1973, jour de notre départ.
Adieu à Bali, Kuta Beach
L'employé nous a rendu nos sacs à dos. Que faire ? Nous nous sommes regardés, désemparés, et n'avions pas de solution pour le moment. Au bout d'un moment, alors que l'officier de santé australien avait quitté le comptoir, l'employé du check-in nous a appelés doucement et a dit : "Ce n'est pas un problème. Tu vois là-bas, de l'autre côté de la rue, la petite maison en bois ? Va là-bas. L'homme du bureau réglera le problème".
Nous sommes allés là-bas, sommes entrés et avons expliqué la situation à l'officier de santé indonésien. Il a juste dit : "No problem, sir". Il a pris un tampon de date, a simplement inversé la date et a tamponné nos certificats de vaccination pour qu'ils correspondent en cas de contrôle.
Le soulagement que nous ressentions tous les deux était indescriptible. Nous lui avons dit que nous étions désolés, que nous n'avions presque plus d'argent pour lui donner quelque chose. Il répondit simplement : "No problem, monsieur, quelqu'un d'autre veut payer pour vous".
De retour dans le bâtiment principal, nous sommes retournés au check-in. L'Australien n'était plus là. L'enregistrement a eu lieu et nous avons bientôt pu monter à bord et quitter le paradis de Bali.
Impressions
