Perú
Cruzando la frontera hacia Perú y la segunda revolución
Bien, nos dirigimos a la frontera peruana. El autobús se detuvo justo antes de llegar porque no estaba permitido cruzar la frontera. Alguien había mencionado un cónsul peruano en esta ciudad. Encontramos la dirección en una casa muy antigua en el primer piso. Llamamos a la puerta. Un hombre muy mayor con el pelo ralo nos abrió la puerta y nos invitó a pasar.
Le dijimos que, al parecer, ahora necesitábamos un visado para entrar en Perú. Se rió a carcajadas y dijo: "Seguramente es una broma. No necesitáis visado".
Ya era por la tarde y queríamos despedirnos. Me preguntó: "¿Adónde vais ahora?".
"Encontraremos un hotel y cruzaremos la frontera mañana".
"No es necesario. Dentro de unos minutos volveré a casa al otro lado de la frontera. Si quieres, puedes montar en mi jeep en el puente".
Le dimos las gracias cordialmente, bajamos las escaleras y esperamos unos minutos. El caballero vino, nos pidió que subiéramos y se marchó. Al cabo de un rato llegamos a la frontera. Los aduaneros peruanos le saludaron cordialmente; al parecer, viajaba a casa todos los días. El aduanero preguntó por nosotros dos en el puente. El cónsul respondió: "Son mis amigos". Nos permitieron seguir conduciendo sin tener que mostrar nuestros pasaportes. En ningún otro paso fronterizo fue tan fácil.
A lo largo de nuestro viaje, nunca tuvimos problemas graves en ninguna frontera. A veces, los funcionarios de aduanas intentaron sacarnos algo de dinero, pero nuestro curso básico de español resultó a menudo muy útil.
El cónsul nos dejó en un pueblecito, donde encontramos un hotel bueno y barato. Sólo pasamos allí una noche. Al día siguiente subimos al autobús que nos llevó a Trujillo vía Chiclayo.
Viaje a Trujillo
En Trujillo, nos instalamos en una habitación de un hotel pequeño y limpio. El casero nos informó de que a veces era previsible que hubiera escasez de agua.
Exploramos la Plaza de Armas, una plaza muy bonita con muchos edificios que datan de la época de la conquista española. Tomamos un taxi colectivo hasta las ruinas de Chan Chan, una ciudad construida con arcilla y habitada por los chimús. El explorador suizo Johann Jakob von Tschudi desempeñó un papel decisivo en la investigación de estos yacimientos. Hoy existe una era restaurada que lleva su nombre. Tras nuestra visita turística y una gran velada en el casco antiguo con gente joven, al día siguiente viajamos a Lima en autobús.
Cómodo autobús a Lima
Tras diez horas de viaje por la costa, llegamos a Lima. Nos instalamos en una habitación no lejos de la estación de autobuses. Pronto descubrimos los "Chifas", restaurantes chinos con muy buena cocina. La mayoría estaban regentados por descendientes de trabajadores chinos que habían sido traídos al país por empresas constructoras extranjeras para grandes proyectos de edificación.
Hoy en día, la cocina peruana está considerada entre las mejores del mundo. Entonces no podíamos permitirnos estos restaurantes tan finos, pero siempre estábamos muy satisfechos con las chifas: cocina excelente, servicio muy amable y los camareros eran en su mayoría de ascendencia china.
También visitamos el centro histórico de Lima, donde encontramos toda una calle de chifas. La comida era excelente y muy barata.
Sólo pudimos admirar el palacio de gobierno y la residencia arzobispal desde el exterior. También encontramos la estación de ferrocarril y compramos billetes para el viaje en tren de Lima a Huancayo. Teníamos previsto viajar pasado mañana. El tren salió a las 6.30 h y la puerta de hierro forjado de la estación se abrió a las 6.00 h.
Los tanques atravesaron las estrechas calles
De vuelta a nuestro hotel, oímos de repente un ruido espeluznante. Nos quedamos muy sorprendidos cuando la estrecha calle en la que estábamos se llenó de repente de tanques. Ambos desaparecimos rápidamente en un portal y dejamos pasar a los tanques.
Luego bajamos a la Plaza Mayor, una gran plaza muy bonita con un gran monumento en el centro. La plaza estaba llena de gente gritando consignas y mostrando carteles. Había tanques en dos esquinas. Al principio, se dijo a la gente que se marchara. Un espectador que estaba a nuestro lado nos tradujo.
Estábamos de pie al borde de esta hermosa plaza.
Disparar sobre la gente con ametralladoras
Al cabo de un rato, se dispararon ametralladoras por toda la plaza. Todos los presentes se tiraron al suelo. Le dije a Rolf: "Vamos, aquí no hemos perdido nada. Quiero seguir viajando". Rolf era de la misma opinión. Nos arrastramos por las paredes de los edificios hasta que giramos en la pequeña calle donde estaba nuestro hotel y nos registramos en nuestra habitación.
Era la segunda revolución que experimentábamos durante nuestro viaje. La primera había sido en Laos.
Al día siguiente nos levantamos muy temprano. Un empleado nos dio un café solo con mucho azúcar y un bollo de maíz. Caminamos hasta la estación de ferrocarril. Aún no eran las 6 y ya había una multitud de gente esperando para entrar en la puerta de hierro. Nos pusimos en fila al fondo y nos observaron con curiosidad. No vi a ningún otro extranjero. La mayoría de los pasajeros eran lugareños con bolsas y mochilas, niños pequeños, gallinas y jaulas pequeñas.
Un empleado del ferrocarril nos dijo que, si era posible, nos pusiéramos en la parte delantera del vagón; la mayoría de los demás preferían los primeros vagones del muelle.
De Lima a Huancayo (4.781 metros sobre el nivel del mar)
El tren se puso en marcha, tirado por una locomotora diésel. Primero atravesó un valle bastante llano a lo largo de un pequeño río, y luego subió la montaña por muchas curvas cerradas. Como ya hemos dicho, el vagón iba lleno de lugareños e indios. Las mujeres llevaban faldas anchas de colores vivos y sombreros. Nos sentamos junto a la ventanilla y pudimos ver a los trabajadores del tren saltando en cada curva cerrada para cambiar las agujas para el viaje ascendente.
Junto a Rolf y a mí iba sentada una mujer india, al otro lado otras cuatro mujeres con niños pequeños e incluso un bebé. Había mucho equipaje. Supongo que todos se conocían, siempre estaban sonriendo y contándose algo. Probablemente éramos la comidilla de la ciudad.
El viaje duró unas horas más hasta llegar al punto más alto de la ruta: La Oroya, a 4.781 metros sobre el nivel del mar. El trayecto completo duró unas diez horas. En Huancayo
Al cabo de un rato, la mujer que estaba a mi lado empezó a palparme el antebrazo. Hizo un comentario y las otras mujeres sonrieron.
Luego me palpó la parte superior del brazo y el hombro derecho, presumiblemente para decir a los demás que yo era fuerte.
Por último, también puso su mano en mi muslo derecho.
Me sentí un poco como un animal en el mercado.
Cuando insinuó continuar por debajo de mi cinturón, dije alto y claro:
"¡Nada!" - No.
Ese fue el final de la exploración. Cuando llegamos a Huancayo, saludamos a las mujeres sonrientes, que nos devolvieron el saludo y sonrieron aún más. Debió de ser una experiencia única para ellas cachear a un gringo.
Encontramos un hotel pequeño y sencillo justo al lado de una emisora de radio. Las paredes no estaban especialmente bien aisladas, así que tuvimos entretenimiento musical hasta medianoche. Qué gracioso.
No hay autobús a Cusco
Al día siguiente, subimos al autobús hacia Ayacucho. Sólo queríamos cambiar de autobús allí, pero no pudimos porque la ruta de Ayacucho a Cuzco estaba bloqueada por muchos desprendimientos de tierra. Así que nos vimos obligados a coger el vuelo de Ayacucho a Cuzco. El vuelo duró unas tres horas.
Cuando llegamos a Cuzco, encontramos un hostal justo encima de la Plaza de Armas. Lo dirigía un austriaco. Las habitaciones eran sencillas, pero las camas tenían suficientes mantas y había una ducha en el pasillo. Había muchos restaurantes pequeños y cocinas callejeras alrededor de la plaza.
Visitamos la iglesia de los jesuitas. Después de que los españoles conquistaran y saquearan, construyeron sus iglesias y casas sobre los cimientos de los yacimientos incas. Cuzco se encuentra a 3.400 metros sobre el nivel del mar; el clima nos pareció agradable.
A las afueras de la ciudad, visitamos la impresionante fortaleza inca de Sacsayhuamán, construida con enormes bloques de piedra encajados sin fisuras. En las juntas no se coloca ni un trozo de papel: cómo se hizo sigue siendo un misterio a día de hoy. También visitamos el Museo Inca.
Los cobayas (cuy) eran la principal especialidad gastronómica. En un corto paseo por las afueras de la ciudad, vimos cómo los lugareños mantenían a estos animales en la cocina y los alimentaban con las sobras de la casa. Aquí, en Europa, se les considera animales de compañía que suelen recibir muchos mimos. Aquí, en Perú y Bolivia, se consideran principalmente una fuente de carne.
Habíamos planeado un viaje a Machu Picchu para unos días más tarde. Compramos los billetes necesarios para el tren (entonces no se cobraba entrada a la ciudad en ruinas). Subimos a un tren sencillo -no una versión turística- que viajaba hasta la estación situada al pie de Machu Picchu. El viaje duró poco más de una hora y discurrió junto al río Urubamba durante la mayor parte del trayecto.
Un pequeño autobús nos esperaba en la estación para llevarnos hasta la ciudad en ruinas. Pasamos allí prácticamente todo el día, paseando mucho, haciendo fotos y sentándonos en lugares donde ahora está estrictamente prohibido. Por lo que nos contaron amigos que han estado allí en los últimos años, ahora todo está vallado y muchos lugares ya no son accesibles.
No había hoteles en 1974. Pensamos en subir al pequeño Picchu (Huayna Picchu), pero empezó a llover a cántaros. Un guarda forestal nos lo desaconsejó porque los escalones tallados en la roca eran muy resbaladizos.
Al final de la tarde, subimos al tren de vuelta a Cuzco. Fue un día maravilloso y lleno de acontecimientos.
Hacia Puno y a través de la frontera con Bolivia
Desde Cuzco, nuestro viaje continuó en tren hasta Puno. El tren viajaba muy despacio y tardaba unas diez horas. Había innumerables paradas donde los pasajeros subían y bajaban del tren. En casi todas las paradas se vendía algo, como queso de leche de llama y choclos asados. En los Andes de Sudamérica, a menudo comíamos estos choclos asados.
Personalmente, al principio de nuestro viaje por Sudamérica, ya había descubierto pequeños vendedores callejeros que vendían pequeñas latas de leche condensada azucarada Stalden. De vez en cuando me daba un capricho con una pequeña lata, no era barata, pero me sentaba bien al estómago.
Habitaciones en Puno y las islas flotantes de los Uros
Nos instalamos en una habitación en Puno. Al día siguiente cogimos una pequeña lancha motora para ir a las islas flotantes de los Uros.
Rolf y yo éramos los únicos extranjeros a bordo cuando, de repente, se acercaron corriendo dos hombres de tipo sureño, con traje, camisa clara, corbata y zapatos de calle. No tenía ideas preconcebidas, pero estos dos no encajaban en absoluto.
En cuanto el barco hubo soltado amarras, uno de los hombres preguntó: "¿Sois alemanes?".
"No".
"¿Austriaco?"
"No".
"Entonces eres suizo".
"Sí".
Las preguntas parecían muy extrañas en este ambiente. Intenté asignar su acento a un país, pero no pude hacerlo. Rolf y yo nos entendíamos sin palabras; unas miradas bastaban. Rolf volvió a preguntar: "Y tú, ¿de dónde eres?". Uno de ellos no contestó: "No importa".
Este encuentro no tuvo ningún valor para nosotros. Cuando el barco atracó en la isla, Rolf y yo apenas pudimos contener la risa: Los dos se hundieron inmediatamente un poco en los juncos con sus zapatos de ciudad. En cuanto estuvieron en la isla, ya estaban de vuelta en el barco. El barquero quería volver inmediatamente. Le dijimos: "Acabamos de llegar, quedémonos un poco más".
Esta mañana queríamos visitar a los habitantes de la isla. Las islas están construidas con cañas de totora y se "rellenan" constantemente según sea necesario para que no se hundan en el agua. Sólo unas pocas personas viven allí permanentemente. La totora también se come, cruda o cocida, como nos enseñaron. Yo la probé cruda y me pareció agradablemente fresca. También construían sus barcas con totora; cuando una dejaba de flotar, simplemente construían una nueva.
Contrabando de lana para las mujeres indio
De vuelta al hotel, cenamos y preguntamos cómo podíamos llegar a La Paz, en Bolivia. Sólo había dos taxis colectivos al día que recorrieran esta ruta: uno a las 6 de la mañana y otro por la tarde. Optamos por el más temprano.
Nos levantamos a tiempo y fuimos a la parada del autobús. Allí esperaban muchas mujeres indias. Una de ellas vio nuestras mochilas casi vacías y empezó a llenar la de Rolf y la mía de ovillos de lana, muy llenas. Lo intenté con mi español, pero todas las mujeres se limitaron a sonreír. Supuse que había mucho contrabando de lana entre Perú y Bolivia. No me remordía la conciencia.
Era un autobús pequeño. Íbamos todos apretujados. Hubo un control policial en el camino. El policía me miró y me preguntó: "¿De dónde eres?".
Le contesté en español: "Soy suizo".
Creo que la mitad o todo el autobús hizo un impresionado "Hm, hm...".
El policía siguió adelante, pero antes de continuar su camino el conductor le deslizó una pequeña nota.
Impresiones
